Cuộc chiến giành ngôi vô địch bóng đá ở SEA Games bắt đầu vào thứ Sáu (6/5), với ông kẹ lâu năm là Thái Lan và đương kim vô địch và chủ nhà Việt Nam được coi là ứng cử viên vô địch. Việt Nam nằm ở bảng A với Indonesia, Myanmar, Philippines và Timor Leste, trong khi Thái Lan ở bảng B với Singapore, Malaysia, Lào và Campuchia.